Vor einiger Zeit im letzten Jahr ging ein unterseeischer Vulkan-Ausbruch vor El Hierro mal kurz durch die Presse.

Seitdem ist es zumindest im deutschen Blätterwald und Fernsehen eher still um den Unterwasser-Vulkan vor El Hierros Küste geworden.

Dabei ist der Vulkan, von den Spaniern/Kanarios "El Discreto" genannt, immer noch aktiv, speit weiterhin Lava und wächst unter Wasser langsam in die Höhe. Die kritische Marke, bei der eine explosive Reaktion mit dem Meerwasser wahrscheinlich wird, liegt bei ca. 100m unter dem Meeresspiegel. Von dieser Tiefe ist "El Discreto" gerade mal noch 30 Meter entfernt, so dass bei weiterer Aktivität wohl über kurz oder lang mit einer spektakuläreren Reaktion zu rechnen ist.

Tägliche Informationen zum Vulkan (und der vielleicht daraus entstehenden neuen kanarischen Insel) sowie auch regelmäßig wunderbare Bilder des in allen Farben leuchtenden Meeres rund um die Ausbruchstelle finden sich ausführlich im Blog "El Hierro Vulkan", das direkt von vor Ort (aus La Palma) berichtet:

El Hierro Vulkan - Das Blog

Absolute Lese-Empfehlung!

Seit Dezember 2011 ist die wichtigste Ost-West-Verbindung der Algarve, die Autobahn A22 (Via do Infante), nun Maut-pflichtig.

Das an sich wäre ja noch nichts wirklich Besonderes, schließlich ist man es auch aus anderen Gegenden der Welt (und auch aus Nord- und Mittel-Portugal) gewohnt, bei Auffahrt auf die Autobahn oder auch unterwegs ein Kärtchen zu ziehen und dieses dann am Ende der Autobahnfahrt entweder an einem mit Personal besetzten Kassenhäuschen oder an einer Automaten-Kasse zu bezahlen. Kein Problem eigentlich.

Für die A22 hat man sich aber was Besonderes ausgedacht: Wie auch schon vereinzelt auf anderen Autobahnen Portugals kommt auf der insbesondere von Touristen benutzten A22 die sogenannte elektronische Maut zu Einsatz, wo die Maut nicht wie oben beschrieben eingetrieben wird, sondern die Autobahn elektronisch überwacht wird.

Bezahlt wird dann entweder per Transponder (im Auto eingebaut) oder nachträglich bei einer Niederlassung der portugiesischen Post (C.T.T.).

Die meisten Touristen in der Algarve werden wohl per Mietwagen unterwegs sein, für die es aber keine Transponder gibt, so dass also Touristen nichts anderes übrig bleibt, als nach einer Autobahnfahrt einen Tag später (denn eher kann man die Maut nicht bezahlen) und innerhalb einer Woche zu einer Post-Filiale zu gehen und dort zu versuchen, unter Angabe des Kennzeichens (und wohl meist ohne Portugiesisch-Kenntnisse) die Maut zu begleichen.

Noch "witziger" wird es dann übrigens am Ende des Urlaubs: Denn auf dem Weg zum Flughafen kann man zwar die Autobahn benutzen, bloß wird man wohl das Bezahlen kaum noch schaffen, da es ja erst einen Tag später erfolgen kann. Nun kann man also nur hoffen, dass das fällige (und unvermeidbare) Bußgeld in Deutschland dann nicht eingetrieben wird…

Auch die Autovermieter haben übrigens keine Möglichkeit, in das "Mautkonto" eines Fahrzeugs Einblick zu nehmen, außer sie gehen ebenfalls zur Post.

Tja, und dann ist da noch das Worst-Case-Szenario: Der Vormieter des eigenen Mietwagens hat nicht bezahlt und anschließend möchte man selbst seine Autobahn-Maut bei der Post bezahlen… Es kann NUR der Gesamtbetrag beglichen werden, man muss dann also zwingend entweder gar nicht zahlen oder die Maut-Schuld des Vormieters mitbegleichen.

Klingt alles wahnsinnig durchdacht, oder?

Ich für meinen Teil habe mir für den kommenden Urlaub im Februar jedenfalls vorgenommen, die A22 komplett zu meiden, vor 20 Jahren, als wir das erste Mal in der Algarve waren, gab es schließlich auch nur die EN 125 und genau diese Nationalstraße werden (wohl nicht nur) wir ab sofort wieder immer benutzen.

Allerdings geht das wohl nur außerhalb der Saison, für den Sommer ist mit Einführung dieser Maut das Verkehrschaos in der kompletten Algarve wohl hundertprozentig gesichert!

Fast könnte man meinen, Portugal wolle mit Gewalt den Tourismus (und damit eine Haupteinnahmequelle) behindern. Wir überlegen jedenfalls, je nach Erfahrung, die wir im Februar sammeln werden, unseren jährlichen Aufenthalt in Portugal dann zu Gunsten der kanarischen Inseln o.ä. aufzugeben und sicher sind wir da nicht die Einzigen.

Aktuelle Informationen zur Maut finden sich übrigens immer auf den Seiten der Zeitschrift "Entdecken Sie Algarve", dort ist auch nachzulesen, dass die Algarvios selbst auch mit Gewalt gegen die elektronischen Mautstellen vorgehen...

Der Michael Müller Verlag "kann" nicht nur Reise-Handbücher!

Neben den Reiseführern, die sowieso zu den Besten ihrer Art gehören, wenn man individuell reist, gibt es nun auch ein liebevoll gestaltetes Kochbuch mit regionaler fränkischer Küche mit dem Titel "Gscheitgut - Franken is(s)t besser.".

Die Frage "Warum ein Kochbuch aus dem Michael Müller Verlag?" fällt natürlich geradezu zwangsweise, aber auch eine gute Antwort findet sich darauf schnell:

Michael Müller hat selbst fränkische Wurzeln und ist der Küche seiner Heimat stark verbunden; wobei ebenso wie anderen Regionalküchen, auch im Ausland, die traditionelle fränkische Küche von internationalisierten Lieferprozessen, Fastfood und EU-Einerlei bedrängt wird.

Um sich gegen diesen Trend zu stemmen und die (auch eigene) Sehnsucht nach authentisch-fränkischer Küche zu befriedigen, wurde zuerst im Internet mit dem Portal "www.gscheitgut.de" eine Initiative für kulinarische Kultur in Franken gestartet, die mit dem vorliegenden Kochbuch jetzt ihre konsequente Fortsetzung findet.

In gediegener Aufmachung mit festem Einband und ästhetischer Food-Fotografie kommt das "Gscheitgut"-Kochbuch ins Haus, welches in saisonaler Sortierung mehr als 160 köstlich klingende Rezepte aus insgesamt 19 Gasthöfen der Region Franken beinhaltet, die auch jeweils einzeln vorgestellt werden. Ergänzt wird das Ganze mit Tipps, Küchengeheimnissen und Artikeln zu den Grundlagen und Zutaten der traditionellen fränkischen Küche. Ebenfalls dabei ist eine Karte der Gegend mit den 19 Gasthöfen, die ihre Rezepte im Buch präsentieren sowie auch ein Saisonkalender für die verwendeten Kräuter, Obst- und Gemüse-Sorten.

Ein Kochbuch, dass nicht nur Lust auf's Nachkochen macht, sondern auch darauf, die ganze Region mit besonderem Fokus auf Kulinarik zu bereisen und die vorgestellten Gasthöfe zu besuchen, womit sich der Kreis zu den Reiseführern dann auch wieder schließt.

Für nur 19,80 EUR eine sehr schöne Erweiterung der heimischen Kochbuchsammlung!

"Gscheitgut" bei amazon.de

Gscheitgut

Franken isst besser

Herausgegeben von Corinna Brauer und Michael Müller

Michael Müller Verlag, 1. Auflage 2012

ISBN 978-3-89953-673-7

Im iTunes-Store gibt es aktuell (und wohl nur noch heute, 12.11.2011) die Langenscheidt-App "Spanisch-Deutsch" gratis.

Wer also in der nächsten Zeit Urlaub in Spanien oder z.B. auch in Lateinamerika machen möchte, hat hier die Möglichkeit, seine Sprachkenntnisse etwas aufzubessern, sogar eine Sprachausgabe ist dabei:

Langenscheidt Spanisch-Deutsch im iTunes-Store

Hinweis:

Bei 'Kreta pur' finden sich ein paar Informationen zum TUI-Surfstick (bzw. zur TUI-SIM/Micro-SIM), mit der es sich in vielen Ländern recht günstig im Vodafone-UMTS-HSDPA-Netz surfen lässt, u.a. auch in Portugal, Spanien und Griechenland.

Hier geht's zum Artikel zum TUI-Surfstick bei 'Kreta pur'...

Für Reisende, die ihren Mietwagen gern bei "holiday autos" buchen (so wie wir meistens, wenn wir nicht gerade nach Lissabon fliegen), gibt es gerade bei Daily Deal einen interessanten Gutschein:

100 EUR für 49 EUR.

Somit spart man am Mietwagen letztlich 51 EUR, was ja schon ein netter Rabatt bei den sowieso meist ganz guten Preisen von "holiday autos" ist...

Hier geht's zum Gutschein bei Daily Deal (erhältlich noch bis einschließlich Sonntag)...

Nachdem neulich schon Ourém hier Thema war, was auf dem Weg lag, geht's hier diesmal um das eigentliche Ziel unseres damaligen Tagesausflugs:

Das Christus-Kloster (Convento de Cristo) in Tomar.

Diese UNESCO-Weltkulturerbestätte ist wahrlich beeindruckend! Gegründet wurde das Kloster 1162 von Tempelrittern, Kern der Anlage ist immer noch die alte Rundkirche. Schon die schiere Größe des Bauwerks beeindruckt jeden Besucher nachhaltig, sie umfasst alleine acht Kreuzgänge. Da das Wehrkloster über die Jahrhunderte immer weiter ausgebaut wurde, finden sich neben romanischen Elementen auch Gotik und Manuelinik in den Bauwerken wieder.

Übrigens: Es ist möglich, direkt eine Eintrittskarte für alle drei Weltkulturerbestätten der Umgebung (Wikipedia: Christuskloster Tomar, Kloster Alcobaça und Kloster Batalha) zu erwerben, was dann deutlich günstiger ist als die einzelnen Eintrittspreise!

Die folgenden Bilder täuschen nicht: Es waren, wie auch an den anderen historischen Stätten in Mittelportugal, die wir uns angesehen haben, sehr wenig andere Besucher unterwegs. Keinerlei Gedrängel, Geschiebe oder Ähnliches, überall kann man ganz in Ruhe und entspannt gucken.

Hier nun ein paar Impressionen aus dem Christuskloster Tomar:

Obwohl wir nun schon Dutzende Male in Portugal und speziell in der Algarve waren, so haben wir doch auch heute immer noch einen aktuellen Reiseführer dabei, um auch mal neue Dinge kennenlernen zu können.

Üblicherweise greifen wir immer auf den Algarve-Reiseführer von Michael Müller aus dem gleichnamigen Verlag zurück (den Algarve-Führer schreibt der Chef tatsächlich noch selbst ), denn wie in anderen Gegenden der Welt hat der Müller-Führer uns schon oft zu Kleinoden, kulturell wie in der Natur, geführt, die in anderen Reiseführern so nicht auftauchen.

Leider stand aber der Band "Algarve" gerade kurz vor der Veröffentlichung einer aktualisierten Neuauflage, so dass wir darauf verzichtet haben, ein veraltetes Werk zum vollen Preis zu erwerben.

Stattdessen fiel unsere Wahl auf den weniger umfangreichen Algarve-Reiseführer aus dem Dumont-Verlag, verfasst von Eva Missler, der nebenbei auch noch eine für den Mietwagen-Fahrer völlig ausreichende, entnehmbare Algarve-Karte mit sich bringt.

Insgesamt hat uns der Reiseführer sehr positiv überrascht:

Er beschreibt die Algarve recht ausführlich von West nach Ost (etwas, was ich z.B. an Baedeker-Reiseführern wirklich hasse: die fürchterliche alphabetische Sortierung), bietet 10 thematische Entdeckungstouren, Essays und Hintergründe zu diversen Themen rund um die Algarve wie Ökosystem, Tourismusgeschichte und Historie, sowie (soweit wir das beurteilen können) auch gute, aktuelle Informationen zu Unterkünften und Restaurants.

Alles in allem ein gelungener Reiseführer, der sowohl die Ansprüche des Pauschaltouristen wie auch des Individualurlaubers gut abdeckt, und der auch (da man auf zusätzliches Kartenmaterial verzichten kann) preislich mit 14,95 EUR durchaus gut im Rennen liegt.

DUMONT Reise-Taschenbuch Algarve

Alternativ:

Algarve: Reisehandbuch, Michael Müller, aktualisierte Auflage 2011

Von unserem Urlaubsort in Mittelportugal, Água de Madeiros, konnten wir bequem viele der berühmten historischen Stätten Portugals erreichen. Selbst an Sehenswürdigkeiten, die als UNESCO-Weltkulturerbe eingestuft sind, gibt es dort keinen Mangel: Sowohl das Kloster Alcobaça, das Christuskloster in Tomar als auch das Kloster Batalha sind in einem kurzen Ausflug zu erreichen.

Aber es muss gar nicht immer gleich ein Weltkulturerbe sein! Auf dem Weg von Sao Pedro de Moel nach Tomar kommt man auch mehr oder weniger direkt an Ourém (der englischsprachige Wikipedia-Eintrag ist aber ergiebiger)  mit einer wunderbar angelegten Burganlage vorbei, die ebenfalls eine ausführliche Besichtigung lohnt. Ein weiterer Vorteil: Da diese Sehenswürdigkeit in den Reiseführern nicht ganz vorne in den Top 10 - Listen zu finden ist, hat man dort weitestgehend seine Ruhe, mit uns waren dort noch maximal 5 andere Besucher unterwegs.

Ebenfalls dort zu finden ist übrigens eine Pousada: Pousada de Ourem

Ein paar Eindrücke:

Bei portu.ch, einem Algarve/Portugal-Informationsportal mit Textbeiträgen, Bildern und Videos, bei dem Reinschauen immer lohnt,  gibt es ein nettes kleines Kochbuch im PDF-Format mit 8 Rezepten von Spezialitäten aus der Algarve und Portugal, im Einzelnen:

• Eingelegte Karotten a lá Algarve – Conserva de cenouras à algarvia
• Stockfisch - Bacalhau à algarvia
• Arroz de safio – Meeraal-Risotto
• Almôndegas - Portugiesische Fleischbällchen
• Thunfisch-Steak im Backofen
• Spaghetti mit Chuchu
• Arroz de Pato – Entenreis
• Mandelkekse

Hier geht's zum Download des Kochbuchs von portu.ch; die Angabe der Mailadresse ist allerdings obligatorisch, da der Link zum Download per Mail kommt.